Auf etwa der Hälfte aller deutschen Bahnstrecken sind hauptsächlich laute und abgasintensive Dieselloks unterwegs. Die DB RegioNetz Verkehrs GmbH hat deshalb in Kooperation mit der TU Dresden, der TU Chemnitz sowie dem Fraunhofer-Institut für Verkehrs- und Infrastruktursysteme ein Kompetenzcluster durch Kombination von Betreiber- und Entwickler-Know-how gebildet und den „EcoTrain“ entwickelt. Dieser ist eine modular aufgebaute Plattform mit vollständig elektrifizierten Nebenverbrauchern, einer umweltfreundlichen CO2-Klimaanlage und einem hybriden Antriebssystem, die einen baureihenübergreifenden Einsatz der Technologie ermöglicht. Dank der Kombination aus Diesel- und Elektromotor ist der Zug leiser, energieeffizienter und stößt weniger CO2 aus.